Me pre-jubilaron (Update)

Me pre-jubilaron hace casi un mes. Pero estoy bien, gracias. Entre otras cosas colecciono, cuando los pillo, recortes de prensa sobre la cuestión de las prejubilaciones. Ahí va una muestra.

En El País, Margarita Rivière opina que las prejubilaciones a los 50 son “un desperdicio de talento, de vidas dedicadas al aprendizaje de un oficio y, también, del esfuerzo colectivo por dotarnos de ese valor social -público- de la experiencia“.

En La Contra de La Vanguardia, un experto en gestión del talento afirma que:

“Hay muchos perdedores entre quienes ahora aprovechan para despedir, y así, sin darse cuenta, van privando a la empresa de talento y capital humano con la mirada fija sólo en los resultados a corto. Al final, sólo les quedará despedirse a sí mismos…“

Finalmente , en una entrevista en El País, el Director de Empleo de la Comisión Europea sostiene que “La prejubilación es lo más fácil a corto plazo” y que:

“… en términos de capital humano, de eficacia del mercado de trabajo y de cohesión social, es la peor de las soluciones. Los países donde mejor funciona el mercado de trabajo tienen una tasa de actividad de los mayores de 50 años muy alta. Un trabajador de 48 años está en plena actividad y puede contribuir a la sociedad de manera excepcional“.

Opiniones. Por mi parte, es éso último estoy:  trabajando en la definición de un proyecto que espero represente una contribución a la sociedad. Apechugando, por fuerza pero ilusionado y disfrutando con ello, con el imperativo de la modernidad líquida de “buscar soluciones biográficas a las contradicciones del sistema“.

“Let’s do it” recomendaba Cole Porter y repite Kim Bassinger. Pues a ello; más o menos.

Let’s misbehave

Si es a la vez cierto que:

La sociedad líquida nos fuerza a encontrar soluciones biográficas a las contradicciones del sistema.

y que

Lo que la crisis muestra más claramente es lo profundo de las contradicciones y limitaciones del sistema.

lo que menos corresponde es conceder al dichoso sistema demasiadas atribuciones, demasiadas reverencias. Es un buen momento para ponerlo en cuestión, sobre todo en la práctica.

Cole Porter sugirió una receta:

The world’s in slumber, let’s misbehave.

Siempre es un placer escucharle (magnífica, por ejemplo, la versión de Elvis Costello en De-Lovely), bailar su música … y recordar que sería difícil separar el genio de Porter de su hábito de mis-comportarse. Lo intentaremos.

¿Comentarios? ¿Sugerencias?

Me han pre-jubilado

La empresa en la que llevaba trece años trabajando me ha prejubilado. Comprometiéndose a abonarme durante un tiempo una cierta cantidad de dinero sin exigirme a cambio que trabaje; y dejándome además una casi total libertad de ocuparme en lo que más me  apetezca.

Según me escribe un colega inglés, al personal al que se aplican estas medidas se le califica allí como ‘redundant‘ . Que sugiere una interpretación del estilo: ‘No sólo podremos espabilarnos sin su colaboración, sino que incluso nos sobrará un dinero, del cual le transferiremos una parte‘.

A los de mi generación se nos educó, o se intentó educarnos, para sobrevivir en una sociedad de productores. En la que a una persona se le considera adecuada en la medida en que la que produce o es capaz de producir algo que se considera útil, necesario o conveniente. Me dijeron, al comunicarme la noticia, que no debería tomármelo como algo personal; que se trata de una política de empresa que se aplica a (casi todos) los empleados que superan una cierta edad. Así y todo, sentirse ‘redundant‘ no resulta precisamente halagador: Richard Sennett ha escrito espléndidamente sobre la experiencia.

También Rafael Argullol se despachaba no hace mucho en El País en contra de la práctica de prejubilar por razón de edad. Suscribo en buena medida sus reflexiones. Pero encuentro que algo les falta.

Mi empresa puede considerarme ‘redundant‘, pero yo no me considero inútil (todavía). Me enfrenta, eso sí, la a responsabilidad de decidir por mí mismo cómo ser lo más útil posible y en qué sentido. Una responsabilidad que la disciplina de una gran empresa hace a menudo fácil eludir. Y que tiene dos caras. De una parte, la dificultad de ‘encontrar soluciones biográficas a las contradicciones del sistema‘ (Bauman dixit). De otra, la inspiración de estas palabras, que se atribuyen a Goethe:

“Concerning all acts of initiative (and creation) there is one elementary truth, the ignorance of which kills countless ideas and splendid plans: that the moment one definitely commits oneself, then providence moves too ..

Whatever you can do, or dream you can, begin it. Boldness has genius, power, and magic in it”.

A ello me pongo. Entre los intereses que mantengo está el de la reflexión sobre las cuestiones de “Información, Tecnología y Sociedad” que inspiran este blog y que pretendo continuar durante 2009. Desde que lo empecé nunca me ha hecho falta añadir a mi identidad la de la empresa en la que trabajaba. Así y todo, no tratándose de un secreto para nadie, entendería como lógico que algunos lectores aplicaran un cierto filtro  a lo que leyeran; yo mismo me sentía obligado a imponerme una cierta dosis de autocensura. Ya no.

Confío en que nos mantengamos en contacto. Feliz 2009!!!

Leyendo a Patrick Modiano

“En esa vida que a veces nos parece como un gran solar sin postes indicadores, en medio de todas las líneas de fuga y de los horizontes perdidos, nos gustaría dar con puntos de referencia, hacer algo así como un catastro para no tener ya esa impresión de navegar a la aventura. Y entonces creamos vínculos, intentamos que sean más estables que los encuentros azarosos”.

La novela de Patrick Modiano está ambientada en el París de los años 60. La cita que reproduzco me sugiere que ya se estaba entonces al principio de la sociedad líquida, donde cada uno se ve forzado a buscar soluciones biográficas a las contradicciones del sistema.

Sólo que entonces no había los Facebook y similares para encontrar vínculos. Aunque no estoy seguro de que los que se establecen con estas redes sociales le parecieran lo bastante estables al protagonista.

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‘Enjambres’: Una metáfora de la sociedad líquida

Nuevo libro de Zygmunt Bauman: “Does Ethics Have a Chance in a World of Consumers?” Más académico y difícil de leer que muchos de los anteriores. Quizá menos recomendable.

Pero siempre encuentra uno, leyendo a Bauman, perlas sobre las que detenerse. En este caso, su brillante metáfora sobre los ‘enjambres‘:

“En la sociedad líquida moderna, los enjambres tienden a reemplazar a los grupos, con sus líderes, jerarquías y órdenes jerárquicas. Un enjambre puede manejarse sin necesidad de toda esta parafernalia sin la que un grupo no podría existir. Los enjambres no necesitan la carga de las herramientas de supervivencia del grupo: se juntan, dispersan y reagrupan de una a otra ocasión. guiados cada vez por relevancias distintas e invariablemente mutantes, atraídos por blancos móviles y cambiantes. El seductor atractivo de los blancos móviles es suficiente para coordinar los movimientos del enjambre”.

Una descripción que puede aplicarse a colectivos conectados y desconectados. A grupos de ‘aliens‘, pero también a ‘nativos digitales’. Me ha interesado también la distinción entre enjambre, comunidad y sociedad; ¿a que sugiere ‘marcos mentales’ muy distintos?

“El confort de un enjambre proviene de la seguridad del número, de la creencia en que la dirección de actuación debe de haberse seleccionado apropiadamente, dado que es seguida por una multitud impresionante; de la suposición de que tantas personas sintientes, pensantes y que escogen libremente no pueden haber sido engañadas a la vez”.

Que cada cual piense y proponga sus propios ejemplos y contraejemplos.

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Un mercado de cosas en las que creer

Vagabundeando por la blogosfera llego hasta una entrevista promocional con un gurú del marketing, que ‘vende’ su nuevo libro (titulado ‘Tribus’). Según parece, le inspiró la frase de la figura (publicada en The Gapingvoid hace años). Traduzco un fragmento de la entrevista:

“No puedes beber más agua embotellada de la que bebes. Ni comprar más vino. Ni más té. No puedes llevar más de un par de zapatos en cada momento. No te pueden dan dos masajes a la vez …

Si es así, ¿qué crece? ¿qué venden los marketinianos que escale?

Te lo diré. Creencia. Pertenencia. Relevancia. Marcar la diferencia”.

Me inquieta; y me asusta que un ilustre ilustrado-TIC lo recomiende. Porque, si lo entiendo bien, la idea que subyace es: ‘Como la sociedad líquida obliga a los individuos a buscar soluciones biográficas a las contradicciones del sistema, como éso es difícil y mucha gente se siente perdida, aprovechemos su vulnerabilidad para venderles algo, lo que sea‘.

Leo también que el entrevistador sostiene que:

“La gente no sólo se está volviendo más exigente como consumidores, sino también como entidades espirituales. El ‘branding’ es un ejercicio espiritual”.

Lo cual me parece una completa y total perversión de lo que yo entiendo y respeto como espiritual. Y también una perversión deleznable del lenguaje.

Leo finalmente que el entrevistado sostiene en su blog que:

“En un momento u otro, la web se concreta en choques con cosas con las que podrías estar en desacuerdo. Esta es mi parte favorita. Ahí es donde aprendes”.

Sobre este asunto, es lo único en lo que coincido con el entrevistador, el entrevistado y quien me ha llevado hasta ellos.

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Vinton Cerf y la modernidad líquida

Leo en The Guardian una entrevista con Vinton Cerf, uno de los  ‘padres’ de Internet y actualmente el ‘Chief Internet Evangelist‘ de Google. A la pregunta de “quién limpiará Internet ahora que está llena de timadores, spammers y criminales que controlan redes de ordenadores zombies” , Mr. Cerf responde:

“Cada cual a su aire. A fin de cuentas, parece que cada máquina se ha de defender por sí misma. Internet se diseñó así”.

Una de las críticas de mayor profundidad de sociólogos como Bauman o Beck a la actual situación de modernidad líquida es que se hace a cada individuo responsable de encontrar soluciones biográficas, y por tanto particulares, a las contradicciones del sistema. Lo que no parece disgustar a Mr. Cerf.

Langdon Winner ha descrito lúcidamente cómo la elección de desplegar una tecnología, que puede generar más adelante ‘efectos colaterales’ indeseados, equivale en la práctica a firmar un contrato cuyas consecuencias globales no se conocen hasta mucho más tarde. Porque la consideración de los efectos potenciales a plazo raramente se incluye en el proceso de decisión.

Las declaraciones de Vinton Cerf encajan perfectamente en este patrón. A mí no deja de parecerme una evangelización inquietante.

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Sarkozy contra la sociedad líquida (bis)

Me parece oportuno, por segunda vez, llamar la atención sobre un discurso de Nicholas Sarkozy. En esta ocasión, sobre el pronunciado el pasado Jueves sobre la situación de crisis financiera. Como es habitual, fue directo al grano:

“Una crisis de confianza sin precedentes sacude la economía mundial [...] El miedo es la principal amenaza que pesa hoy sobre la economía [...[ No se restablecerá la confianza mintiendo, sino diciendo la verdad".

La prensa española se ha hecho eco sobre todo de sus alegatos contra el predominio de "un capitalismo financiero que había impuesto su lógica a toda la economía y había contribuido a pervertirla", un capitalismo financiero al que Sarkozy se propone 'moralizar' y refundar. Sin embargo, me ha interesado más la renovación de su promesa de un programa de reformas profundas:

"La crisis actual es una crisis estructural [...] a la que debe dar respuesta una política estructural [...] No existe ninguna solución milagrosa que permita a nuestro país ahorrarse los esfuerzos necesarios para superar la crisis [...] Francia no saldrá adelante trabajando menos, sino trabajando más”.

Para más detalles, recomiendo leer la transcripción del discurso. Si lo reseño aquí es porque es una muestra más de que, como vengo repitiendo estos días, framing precedes policy. Se puede estar o no de acuerdo con los planteamientos del Presidente francés, pero creo que no se le puede negar el valor de afrontar el tema de cara, exponiendo sus ‘marcos mentales‘ con los valores por delante.

Un comentario final: ¿Aparecen las TIC en su discurso? Sólo en una escueta frase: “No podemos esperar más para conseguir la revolución digital”. Pero sobre cómo ésta revolución se enlaza con su programa de reformas, nada en absoluto. ¿Por qué será?

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Falsa urgencia

El artículo de Rodríguez Ibarra en El País, que comentaba en un ‘post’ anterior, contenía una afirmación intrigante, viniendo de quien sin duda es un animal político en toda regla:

“Cabe recordar que de las cotas de independencia que aún no ha alcanzado Europa, junto a la energética, la tecnológica es una cuestión pendiente. No debemos permitir que, ante una evolución de Internet no acorde con los valores tradicionalmente defendidos por los estados europeos, nos encontremos sin capacidad de reaccionar. No debemos caer por la aplicación del difuso concepto de neutralidad tecnológica en una falta de respuesta en favor de la independencia tecnológica, como ya nos sucedió con el software libre“.

¿Qué entiendo y me parece sensato?:

• Que los artefactos tienen política: El diseño y despliegue de los artefactos tecnológicos (también de Internet) está influido por los objetivos, prioridades y valores de quienes llevan a cabo esas actividades.
• Así pues, resultaría plausible concluir que Internet se impulsó inicialmente desde los EEUU asociándolo a valores arraigados en ese país (Ver Cyberspace and the American Dream). Algo parecido podría estar sucediendo ahora en la Web 2.0.
• Si, como argumenta Manuel Castells, la sociedad informacional reemplaza a la sociedad industrial porque es más eficiente en la acumulación de dinero y de poder, copiar sin más las estrategias de los más fuertes equivale a darles ventaja de entrada.

Aun así, ¿qué es lo que se supone que tendríamos que hacer? De entrada, citando a John Kotter, considerado como uno de los gurús mundiales en el ámbito del liderazgo para la transformación. evitar la tendencia, habitual en los ilustrados-TIC, de caer en la falsa urgencia :

“La otra cara de la moneda de la complacencia es la ‘falsa urgencia’, que es igualmente contraproducente [...] Como la gente está indignada o muerta de miedo hacen todo tipo de actividades inútiles. Todo es actividad, pero no productividad [...] En muchos sentidos la falsa urgencia puede ser más insidiosa y peligrosa que la complacencia”.

El (incompleto) mapa de la pizarra podría quizás servir de ayuda a la orientación. Sobre cómo se trató en nuestros entorno inmediato la causa (valiosa) del software libre. Sobre cómo abordar otras aún pendientes.

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André Gorz, Marías y la Sociedad Líquida

El País publica una crónica sobre la última obra de André Gorz, una carta a su esposa incurablemente enferma, escrita antes de que ambos aparecieran muertos en su casa, en Francia, en donde el escritor se había retirado.

Gorz fue, como pensador social, un luchador. Que adelantó el concepto de la extinción de la ’sociedad del trabajo’, de la extinción del trabajo como fuente de identidad social, y la transición hacia una sociedad en la que ese incentiva el ‘consumo’ como fuente principal de identidad. El consumo compulsivo de bienes cada vez más perecederos, el consumo compulsivo del ciudado del cuerpo y de la reforma del cuerpo, el consumo compulsivo de relaciones efímeras, volátiles y virtuales; twitterizadas.

“Las sociedades surgidas del fordismo se deshicieron sin que otra forma de sociedad haya comenzado a instalarse”.

Gorz se rebelaba contra la tentación de admitir como ‘natural’ esa transformación hacia lo banal, hacia lo que Bauman ha calificado como ’sociedad líquida’. En lo personal, poco antes de morir escribía a su esposa

“A ninguno de los dos nos gustaría tener que sobrevivir a la muerte del otro. A menudo nos hemos dicho que, en el caso de tener una segunda vida, nos gustaría pasarla juntos”.

En cuanto a lo social, Gorz insiste en que “la posibiidad de un más allá de la sociedad capitalista está inscrita en la evolución de ésta“, y reclama que “se le puede exigir a la política que cree los espacios en los que puedan desarrollarse las prácticas sociales alternativas“.

Una reclamación cercana quizá a la utopía, pero que aún persiste. En un artículo en El País de hoy, Slavoj Zizej, otro pensador radical, escribe:

“La verdadera utopía es la creencia de que el sistema mundial actual puede reproducirse de forma indefinida; la única forma de ser verdaderamente realistas es prever lo que, en las coordenadas de este sistema, no tiene más remedio que parecer imposible”.

Por más que la actitud más generalizada es la que glosa uno de los personajes de la última obra de Javier Marías:

“Y así nadie hoy quiere enterarse de lo que ve ni de lo que pasa ni de lo que en el fondo sabe, de lo que ya intuye que será inestable y movible o será incluso nada, o en un sentido no habrá sido. Nadie está dispuesto por tanto a saber con certeza nada, porque las certezas se han abolido, como si estuvieran apestadas. Y así nos va, y así va el mundo”. (pág. 691)

Hoy, Día del Trabajo, casi nadie trabaja y muy pocos se manifiestan. Por si hacía falta visualizar la desintegración del trabajo como referente.

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